מה ההבדל בין מדפסת רגילה למדפסת לייזר?

תחום המדפסות עבר שינויים רבים לאורך השנים. המדפסות הראשונות נכנסו לשימוש בשנות השבעים של המאה העשרים, תקופה שקדמה לדוא"ל ולרשת האינטרנט הגלובלית, תקופה שבה כמעט כל מסמך הודפס לצורך זה או אחר. היום אומנם אנחנו מדפיסים הרבה פחות, בין השאר מתוך דאגה לסביבה, אך המדפסות הן עדיין כלי מקצועי מרכזי בכל משרד. כבר בתחילת הדרך, הייתה הבחנה בין מדפסות הזרקת דיו רגילות לבין מדפסות לייזר; שני הסוגים של המדפסות הללו עושים כמובן שימוש בדיו לצורך ההדפסה, אך לרשותם עומדות טכנולוגיות שונות המתאימות לשווקים שונים. המאמר הבא נועד לעשות קצת סדר, ויסייע לבחור את המדפסת החדשה למשרד.

מדפסות הזרקת דיו

מדפסת הזרקת דיו, או בשמה הלועזי – Inkjet, כשמה כן היא – פועלת בשיטה הכוללת הזרקה של טיפות דיו זעירות על משטח דף. בזכות אמצעים טכנולוגיים שונים, המדפסת יכולה להתיז כמות מדודה של דיו, והוא אינו נמרח על הדף, אלא יוצר תמונה מדויקת בהתאם למסמך שאותו רוצים להדפיס. מדפסות מסוג זה כוללות דגמים שונים, בשחור-לבן או בצבע, והן פועלות באמצעות ראשי דיו. אם מדובר במדפסת שחור-לבן הרי נדרש ראש דיו בצבע אחד בלבד, אך אם מדובר במדפסת צבעונית, נדרשים בדרך כלל שלושה ראשי דיו נוספים: צהוב, אדום וכחול. באמצעות צבעי בסיס אלו יוצרת המדפסת את התמונה הרצויה, והיא משתמש בדיו בהתאם לצורך הקיים. על כן ייתכן כי יהיה צורך להחליף את ראשי הדיו השונים בתדירות שונה, וחשוב לשים לב להוראות היצרן בהקשר זה. למדפסת הזרקת דיו יתרונות רבים – המחיר שלה נמוך יחסית, וכיום גם ראשי הדיו אינם יקרים מאוד. מלבד זאת, מדפסת הזרקת דיו מאפשרת תפעול מהיר ללא צורך להמתין שתתחמם לפני תחילת הפעולה. עם זאת, למדפסת הזרקת דיו יש גם חסרונות; היא עובדת בדרך כלל בקצה שלה – והוא לא מאוד מהיר, מגש הדפים שלה הוא בעל נפח קטן יחסית, ולעיתים יש צורך לנקות אותה באופן יזום.

מדפסות לייזר

הזרקת דיו היא כאמור שיטת הדפסה אחת, ולרשות הצרכנים עומדת טכנולוגיה נוספת – מדפסת לייזר. מדפסת זו עושה שימוש בקרן לייזר הסורקת את המסמך שאותו מעוניינים להדפיס או לצלם. היא עושה שימוש במטען חשמלי על מנת להעביר את אבקת הטונר לדף הנייר, וכך יוצרת את המסמך המודפס. ישנם דגמים רבים של מדפסות לייזר, וניתן היום למצוא גם מדפסת משולבת הכוללת פונקציות נוספות כגון סורק ומכשיר פקס. בניגוד למדפסת הזרקת דיו, מדפסת הלייזר פועלת במהירות גבוהה הרבה יותר, והיא אידאלית במקרים שבהם נדרשת עבודת הדפסה בהיקף רחב. הטונר שלה הוא אומנם יקר יותר, אך בדרך כלל הוא חסכוני הרבה יותר וזמן השימוש בו ארוך יותר. החיסרון העיקרי של מדפסות הלייזר הוא שאם יש צורך בהדפסה צבעונית, עלות ההדפסה תהיה גבוהה יותר ולעיתים גם האיכות לא תשתווה לאיכות ההדפסה של מדפסת הזרקת דיו.

איך בוחרים?

בשורה התחתונה, כל דגם עונה על צרכים שונים ומותאם לסביבות עבודה שונות. אם מדובר במדפסת המיועדת לשימוש ביתי, הרי עדיף לבחור במדפסת הזרקת דיו. מדפסת מסוג זה מיועדת לנפח עבודה נמוך יחסית, והיא מאפשרת הדפסה צבעונית במחיר סביר. מדפסת הזרקת דיו לא תוכל להתמודד עם נפח עבודה גדול, ולכן לא מומלץ לבחור בה לשימוש משרדי רחב-היקף. גם כאשר בוחנים את ההיבט הכספי – מכונות לייזר מתוכננות לעמוד בהיקף עבודה מאסיבי וגם הטונר שלהן חסכוני הרבה יותר. על כן, לפני הבחירה במדפסת יש לאפיין היטב את הצרכים של הלקוח, ולעיתים ניתן לשקול לשלב את שני סוגי המכונות על פי התפקידים שעליהן למלא.